El corno frances

La trompa o corno francés es un instrumento de viento-metal que tiene un carácter muy versátil y abarca una tesitura muy amplia con pocos cilindros. Además este instrumento puede emitir tanto sonidos suaves y dulces como ásperos y duros. Existen ciertos recursos técnicos que permiten a la trompa conseguir efectos tímbricos especiales: sordina, bouché, apagador y cuivré. Su antepasado es el cuerno de caza.

La trompa está formada por un tubo estrecho y largo. Este tubo cónico de metal se enrolla y acaba en un pabellón o campana abierto (en forma de trompa) y empieza en el denominado tudel (el inicio de cuerpo del instrumento) en el cual se coloca la boquilla. En el caso de las trompas dobles, la tesitura parte del si ♭ 2, y llega alrededor del mi 6 o mi sobreagudo.

El sonido se produce por la vibración de los labios en el interior de la boquilla, por acción de la presión del aire: este se va refinando hasta llegar al pabellón, donde se emite hacia el exterior.

Tres válvulas controlan el flujo de aire en la trompa simple, que está afinada en Fa o menos comúnmente en Si bemol. La más común trompa doble tiene una cuarta válvula de disparo, normalmente accionada por el pulgar, que dirige el aire a un conjunto de tubos afinados en Fa u otro afinado en Si♭ que amplía el rango de la trompa a más de cuatro octavas y se mezcla con flautas o clarinetes en un conjunto de viento madera. También se fabrican trompas triples con cinco válvulas, normalmente afinadas en Fa, Si♭ y un discanto. Mi♭ o Fa. También hay trompas dobles con cinco válvulas afinadas en Si♭, Mi♭ o Fa descante, y una válvula de parada, que simplifica enormemente la complicada y difícil técnica de parada a mano,1​ aunque estas son más raras. También son comunes los dobles discanto, que suelen proporcionar las ramas de Si♭ y Fa de contralto.